Zoologiste

Un zoologiste (code ROME K2402) est avant tout un chercheur qui étudie les animaux, leur environnement, leur nutrition, leur comportement, etc. Il est généralement spécialisé pour un type d'animal ou un type de comportement (reproduction, migration…). Selon son domaine, on l'appelle parfois ornithologue, entomologiste, biologiste animalier, chercheur en biologie animale. Un zoologiste travaille dans un laboratoire de recherche, mais aussi sur le terrain.
Son métier l'amène à observer les animaux dans leur milieu naturel, à prendre des mesures ou effectuer des relevés (pour évaluer leur santé, par exemple). Il les analyse ensuite et partage les résultats de ses recherches. Il publie donc régulièrement des articles scientifiques.

Les zoologistes ont souvent une double casquette d'enseignant-chercheur. Ils donnent des cours à l'université. Ils travaillent en équipe avec d'autres chercheurs, des vétérinaires ou des associations de protection des animaux.

Certains zoologistes exercent parfois leur métier dans des parcs animaliers ou des musées.

Pour exercer le métier de zoologiste, il faut suivre de longues études afin d'acquérir des connaissances pointues et d'être capable de mener des recherches. Comme tous les chercheurs, les zoologistes sont titulaires d'un doctorat (bac +8). Plusieurs formations sont possibles pour y parvenir. Les universités ou les écoles vétérinaires proposent aux étudiants de préparer un doctorat. Pendant trois ans, les étudiants travaillent sur un sujet de recherche et rédigent une thèse. Ils suivent également des cours de méthodologie et communication.

Les études pour devenir zoologiste sont longues. Plusieurs parcours de formations existent à l'université, dans des écoles d'ingénieurs spécialisées dans les sciences du vivant ou dans des écoles vétérinaires. Elles couvrent toutes un large domaine de connaissances : écologie, physiologie animale, conservation des milieux…

À l'université, après l'obtention d'une licence avec une mention sciences de la vie, les étudiants choisiront un master en océanographie, éthologie ou bien encore écologie des populations.

Après deux années de classe préparatoire en biologie, chimie, physique et sciences de la Terre et la réussite d'un concours, il est aussi possible d'intégrer une école d'ingénieur spécialisée dans les sciences du vivant ou une école vétérinaire. Ces établissements proposent des parcours de formation axée vers la biologie animale et des stages dans des laboratoires de recherche.

Après l'obtention d'un diplôme de niveau bac+5 (master, diplôme d'ingénieur ou de docteur vétérinaire), il faudra poursuivre la formation en préparant une thèse de doctorat.

Le métier de zoologiste regroupe des missions variées :

• Développer une méthodologie de recherche (recueil, analyse de données, etc.).
• Mettre en place des protocoles expérimentaux.
• Réaliser des expériences (observations, mesures, etc.) sur le terrain.
• Contrôler la réalisation des expériences par rapport au protocole.
• Analyser et interpréter des résultats.
• Rédiger des comptes-rendus, des articles scientifiques.
• Présenter les travaux lors de conférences.
• Participer à des programmes de recherches avec plusieurs équipes.
• Effectuer une veille scientifique des connaissances.
• Concevoir des cours et suivre les travaux des étudiants.
• Conseiller des associations, des institutions.

• Un métier passion. Grâce à son métier, le zoologiste travaille au plus proche des animaux. Il contribue à améliorer les connaissances et à préserver la biodiversité.
• Le travail d'équipe. Le zoologiste travaille en lien avec le directeur de recherche, les chercheurs d'autres laboratoires et les étudiants.
• Le terrain. Lors des recueils de données et des expériences, le zoologiste est amené à sortir de son laboratoire pour réaliser des observations ou des relevés sur le terrain.

• Les opportunités d'emploi. Les places dans les laboratoires de recherches sont très prisées. Les postes d'enseignant-chercheur sont plus nombreux.
• Les conditions des relevés sur le terrain. Selon son domaine de spécialisation, les conditions de relevés et de mesures en milieu naturel peuvent être éprouvantes (froid, chaleur, humidité, nuit).
• Les financements. Les programmes de recherche dépendent des financements et des budgets accordés. Le travail du zoologiste est parfois tributaire des politiques budgétaires.

Pour exercer son métier, le zoologiste doit posséder plusieurs compétences indispensables. Il doit d'abord avoir des connaissances solides en biologie, en santé animale, en écologie, mais aussi en analyse des données et en méthodologie de recherche. Il doit avoir de bonnes qualités rédactionnelles pour rédiger les comptes-rendus d'expériences ou des articles scientifiques. Il doit faire preuve de pédagogie pour effectuer ses missions d'enseignement. La maîtrise de l'anglais est indispensable pour lire les articles scientifiques internationaux et pour échanger avec les autres chercheurs.

Des qualités comme la rigueur et l'organisation sont aussi essentielles pour mener les recherches et pour livrer les publications dans les délais impartis. La patience et une bonne condition physique sont importantes lors des missions sur le terrain.

En début de carrière, un(e) Zoologiste peut prétendre à un salaire brut annuel compris entre 21 621 et 21 700 euros, ce qui équivaut à un salaire mensuel net entre 1 433 et 1 439 euros. Pour un profil plus confirmé, ce salaire peut atteindre 21 900 à 24 700 euros bruts par an, c'est à dire 1 452 à 1 638 euros nets par mois, ou plus, selon les circonstances.

Un zoologiste travaille à la fois dans son laboratoire et sur le terrain. Lorsqu'il est à son bureau ou qu'il donne des cours, il est amené à côtoyer différentes personnes : personnel administratif, étudiants, chercheurs… Ses horaires sont alors classiques.

Lorsqu'il est en mission, le zoologiste peut être isolé. Selon le milieu et les animaux qu'il étudie, les conditions de vie peuvent être difficiles. Il doit se montrer très disponible pour effectuer les observations, les relevés et les mesures aux moments les plus opportuns. Il doit donc être capable de s'adapter à des environnements et des conditions de travail diamétralement opposés.

Après plusieurs années d'expérience dans la recherche, un zoologiste peut devenir directeur de recherche ou de laboratoire et superviser plusieurs équipes, s'il obtient l'habilitation à diriger des recherches (HDR).

Il pourra aussi se tourner vers des métiers comme directeur de musée ou conservateur.

Un zoologiste peut également se reconvertir dans les domaines de l'écologie et la protection des animaux et de leurs écosystèmes. Les métiers de chargé de mission, consultant ou conseiller technique pour une collectivité territoriale ou une structure privée sont accessibles après quelques années d'expérience en tant que zoologiste.

Les principaux employeurs des zoologistes sont les organismes de recherche publics et privés. Les emplois dans la recherche pure sont rares. Il est plus facile de trouver un poste d'enseignant-chercheur. Les universités recrutent des zoologistes pour des postes de maîtres de conférences.
Par ailleurs, les collectivités territoriales engagent des spécialistes de la biologie animale pour des postes de chargé de mission de protection des écosystèmes.
Enfin, les parcs animaliers, les parcs nationaux et les conservatoires d'espaces naturels embauchent des zoologistes en tant que conseillers ou chefs de projet.