Gériatre

Un gériatre, ou médecin spécialiste en gériatrie, est un professionnel de la santé dont l’expertise est essentielle dans le domaine de la médecine des personnes âgées. Classé sous le code ROME J1102, ce métier implique une compréhension approfondie des multiples aspects de la santé liés au grand âge. Les spécialistes en gérontologie ou gériatres évaluent et traitent les maladies complexes en intégrant des aspects médicaux, psychologiques, sociaux et fonctionnels pour promouvoir le bien-être et l’autonomie des seniors. Leurs interventions sont essentielles pour améliorer non seulement la santé, mais aussi la qualité de vie de leurs patients, souvent confrontés à des pathologies multiples. C’est une profession qui requiert non seulement un savoir médical pointu, mais aussi une grande humanité et une capacité à accompagner le vieillissement avec compassion et respect.

Pour embrasser la profession de gériatre, un parcours d'études exigeant est requis. Initialement, le candidat doit obtenir un Doctorat en médecine, suivi d’une spécialisation en gériatrie. Cela implique de passer par un internat en médecine avec une formation spécifique en gériatrie qui se conclut par l’obtention d’un Diplôme d’Études Spécialisées (DES) en gériatrie. Certains professionnels peuvent aussi compléter leur cursus par un Diplôme Inter-Universitaire (DIU) en gérontologie pour affiner davantage leurs connaissances. Ces qualifications garantissent une maîtrise complète des compétences cliniques, thérapeutiques et de recherche nécessaire pour offrir des soins adaptés aux besoins complexes des personnes âgées.

La route pour devenir gériatre est faite d’un cursus universitaire approfondi et spécialisé. Après l’obtention du baccalauréat, l’étudiant peut choisir d'intégrer le Parcours d'Accès Spécifique Santé (équivalent de l'ancienne PACES) ou une licence accès santé (L.AS). Par la suite, l’étudiant doit réussir le concours très sélectif qui lui permettra d’accéder à la deuxième année des études médicales.

Le futur gériatre poursuit ensuite son cursus en faculté de médecine pendant six ans pour obtenir son Diplôme de Formation Générale en Sciences Médicales (DFGSM) et son Diplôme de Formation Approfondie en Sciences Médicales (DFASM). Après ces étapes, il entre en internat, où il choisit sa spécialisation en gériatrie parmi les différentes disciplines médicales. L’internat dure en général cinq ans et comprend des rotations dans divers services hospitaliers pour une formation pratique complète.

Au terme de l’internat, le diplôme d’Études Spécialisées en gériatrie est décerné, validant ainsi la compétence du médecin à exercer comme gériatre. Certains professionnels peuvent également poursuivre par un Diplôme d’Études Supplémentaires (DESC) en gérontologie, ou encore par des formations complémentaires pour se spécialiser dans certains aspects de la prise en charge des personnes âgées.

Les missions d’un gériatre sont diverses. Au coeur de sa pratique, il procède à des évaluations gériatriques globales pour diagnostiquer et traiter les maladies, en prenant en compte les multiples dimensions du vieillissement. Il coordonne les soins multidisciplinaires, impliquant parfois des spécialistes variés, pour adresser les besoins complexes de ses patients. Le suivi régulier et la prévention sont également des aspects cruciaux de son travail, visant à maintenir l’autonomie et la qualité de vie. De plus, le gériatre joue un rôle important dans l’accompagnement des familles, en leur offrant soutien et conseils pour la prise en charge de leurs proches âgés. Enfin, la formation des autres professionnels de santé et l’implication dans des projets de recherche pour améliorer les soins gériatriques font aussi partie de ses attributions.

• Travailler en tant que gériatre donne la chance d’avoir un impact profond sur la qualité de vie des personnes âgées, en améliorant non seulement leur santé mais aussi leur bien-être quotidien.
• Ce métier permet de tisser des liens étroits avec les patients et leurs familles, créant des relations interpersonnelles profondes et gratifiantes.
• La variété des problèmes de santé traités rend chaque jour différent et intellectuellement stimulant, ce qui contribue à une satisfaction professionnelle élevée.
• Avec le vieillissement de la population, la demande pour des gériatres qualifiés augmente, assurant une bonne sécurité d’emploi et des perspectives de carrière.

• La gestion quotidienne de maladies graves et de la fin de vie peut être émotionnellement éprouvante, exigeant une forte résilience émotionnelle.
• Comme dans de nombreux métiers médicaux, les gériatres peuvent être soumis à des gardes et des heures supplémentaires imprévues, ce qui peut perturber l’équilibre travail-vie personnelle.
• La gestion des pathologies multiples typiques du grand âge nécessite une vigilance et une capacité d’adaptation continues, représentant un défi constant.
• Travailler au sein de systèmes de santé souvent surchargés peut entraîner une frustration face aux limitations de ressources disponibles pour les soins optimaux des patients.

Pour devenir gériatre, un ensemble de qualités humaines et de compétences professionnelles est requis :

• Empathie et patience : Ces qualités permettent de comprendre et d'accompagner les personnes âgées dans leur complexité physique et émotionnelle, en créant un environnement rassurant et attentif.
• Compétences en communication : Elles sont essentielles pour expliquer clairement les plans de traitement et pour écouter les préoccupations des patients et de leurs familles.
• Connaissances médicales spécialisées : Une compréhension approfondie des maladies liées à l'âge et de la pharmacologie gériatrique est impérative.
• Capacité d'organisation et de coordination : Il est crucial de pouvoir coordonner une équipe de soins et gérer plusieurs cas complexes simultanément.
• Adaptabilité et résolution de problèmes : Ces compétences permettent de faire face aux cas médicaux variés et parfois inattendus.
• Force émotionnelle : La capacité à gérer les situations de fin de vie et à soutenir les familles pendant ces périodes est indispensable.

Le salaire d’un gériatre varie selon l’expérience et le lieu de pratique, mais en moyenne, un médecin spécialisé en gériatrie en France peut s’attendre à un salaire brut initial aux alentours de 4 000 euros par mois.

Le salaire moyen d’un gériatre, comme pour la plupart des métiers médicaux, progresse avec l’expérience et les responsabilités. En établissement public, la grille salariale est déterminée par le statut de l’hôpital et l’ancienneté du praticien, tandis qu’en libéral, la rémunération peut être plus variable, dépendant du nombre de patients et des actes pratiqués.

Les gériatres peuvent aussi bénéficier de primes liées à la performance, à la continuité des soins ou à la participation à des astreintes ou des gardes, ce qui peut constituer un complément significatif à leur rémunération. La variable du salaire peut aussi dépendre de la structure d'emploi : hospitalière, clinique privée ou pratique libérale, chacune proposant des avantages financiers et professionnels différents.

L’environnement de travail du gériatre est majoritairement hospitalier, où il collabore au sein d’une équipe multidisciplinaire composée d’infirmiers, de travailleurs sociaux, de physiothérapeutes et d’autres spécialistes. Il peut occuper différentes positions hiérarchiques, allant de praticien hospitalier à chef de service en gériatrie. Ses interlocuteurs varient entre les patients, leurs familles, les autres médecins et le personnel soignant. Les horaires peuvent être exigeants, avec des gardes et des astreintes, notamment dans les services hospitaliers où les besoins en soins sont continus. En clinique privée ou en pratique libérale, les gériatres peuvent bénéficier d’une plus grande flexibilité dans la gestion de leur emploi du temps.

Les gériatres ont plusieurs options d’évolution professionnelle. Avec l’expérience, ils peuvent accéder à des postes à responsabilité comme chef de service de gériatrie ou directeur médical d’un établissement de soins pour personnes âgées. Certains peuvent se spécialiser davantage, se tournant vers la recherche clinique ou l’enseignement universitaire. Il est également possible de s’orienter vers la gestion de la santé, en devenant consultant en politiques de santé publique ou en gestion de la qualité des soins pour les personnes âgées. Les compétences acquises en gériatrie peuvent aussi ouvrir des portes vers des métiers connexes comme la médecine palliative ou la coordination de soins.

Les gériatres sont sollicités par une variété d’établissements de santé. Les hôpitaux publics et les cliniques privées constituent les principaux employeurs, recherchant régulièrement des spécialistes pour leurs services de gériatrie. Les EHPAD (Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) et les SSR (Services de Soins de Suite et de Réadaptation) sont également à la recherche de gériatres pour assurer un suivi adapté des résidents. Les cabinets de groupe ou individuels offrent des opportunités pour ceux qui préfèrent exercer en libéral. En outre, des organismes de recherche et des universités peuvent recruter des gériatres pour des rôles de chercheurs et d’enseignants.