Éthologue

L'éthologue (Code ROME K2402), également appelé éthologiste, est un spécialiste en éthologie (branche de la biologie), qui est l'étude du comportement des animaux. Scientifique dans l'âme, il observe et analyse le comportement des animaux domestiques ou sauvages dans leur milieu naturel ou en captivité afin de comprendre leurs habitudes de vie, leurs interactions sociales, leurs modes de communication, leurs techniques de chasse et les mécanismes qui régissent leur comportement, des plus primaires aux plus élaborés. L'éthologie est basée sur une méthodologie rigoureuse reposant sur l'observation, l'expérimentation en laboratoire, mais aussi sur l'analyse statistique des données récoltées.

L'éthologue peut se spécialiser dans plusieurs sous-domaines comme l'éthologie appliquée (études des relations entre l'humain et l'animal), la neurobiologie (étude des mécanismes neuronaux qui influencent les comportements), la sociobiologie (étude des comportements sociaux), l'éthologie cognitive (étude des facultés psychologiques animales), ou encore la neuroéthologie (comportements dont le système nerveux est à l'origine). Pour exercer son métier auprès des animaux, l'éthologue doit toujours respecter les droits et le bien-être des animaux et adhérer au principe d'une bonne conduite éthique.

Plusieurs diplômes permettent de devenir éthologue. Voici quelques exemples de diplômes requis :

• Licence en Psychologie des populations.
• Licence en Biologie des populations.
• Master d'éthologie.
• Master sciences techniques santé, mention éthologie, parcours comportement, bien-être et sécurité.
• Master écophysiologie, écologie et éthologie.
• Master mention éthologie, parcours éthologie, écologie, bioacoustique.
• Master sciences du vivant parcours : Écophysiologie, écologie ou éthologie.
• Master neurosciences parcours : éthologie ou cognition comparées.

Après un baccalauréat à dominante scientifique, il est possible de devenir éthologue en débutant son parcours par une licence à l'université en psychologie ou biologie. Il est ensuite conseillé de poursuivre un master en deux ans spécialisé en éthologie ou d'autres masters avec une mention en éthologie. Enfin, il est possible de continuer avec un doctorat pour se spécialiser dans la recherche et/ou dans l’enseignement universitaire.

• Réaliser des recherches documentaires.
• Observer le comportement des animaux domestiques ou sauvages et récolter des données de ces observations.
• Mener des expérimentations en laboratoires dans le cadre du sujet de ses recherches.
• Obtenir des statistiques à partir des données récoltées lors de ces recherches puis les analyser et en tirer des conclusions.
• Développer des éthogrammes (catalogue des comportements animaux).
• Transmettre ses connaissances et le résultat de ses recherches par l'enseignement, des publications, des colloques…

• Un métier gratifiant. Grâce à ses recherches et observations, l'éthologue fait avancer la recherche, contribue à la science, participe à une meilleure connaissance et prise en compte du bien-être animal, mais aussi la préservation de la nature et la protection des espèces fragiles et menacées.
• Les voyages. Les études sur le comportement animal peuvent nécessiter des recherches sur le terrain dans différentes régions du monde.
• Le salaire. La rémunération d'un éthologue chercheur ou enseignant diplômé d'un doctorat est très attractive et peut aller jusqu'à 75 000 euros bruts par an.

• Un cursus long. Pour devenir éthologue, il faut généralement suivre de longues études après le bac pouvant aller jusqu'au doctorat (bac+8).
• Peu de demandes. Il est difficile de trouver du travail en tant qu’éthologue, car il existe actuellement peu de créations de postes. Les postes permanents dans ce domaine peuvent être limités.
• Des conditions de travail parfois difficiles. Lorsqu'il observe des animaux sauvages sur le terrain, l'éthologue peut se retrouver dans des environnements naturels peu hospitaliers, ou avec des conditions météorologiques difficiles. Par ailleurs, ses horaires de travail peuvent être irréguliers.

Pour exercer le métier d'éthologue, il faut tout d'abord être passionné par les animaux et leur environnement. Il est important de posséder de solides connaissances en biologie ou en zoologie. L'éthologue doit être curieux, mais aussi patient et posséder un très grand sens de l'observation. Il doit également être capable d’interpréter toutes les données récoltées avec précision. L'éthologue doit également être rigoureux, attentif aux détails, précis et organisé. Il peut également posséder des compétences en capture vidéo et en photographie.

Enfin, avoir de bonnes compétences en communication et être pédagogue constitue un atout supplémentaire pour l'éthologue enseignant-chercheur, car il doit pouvoir transmettre efficacement ses connaissances, mais aussi communiquer ses résultats de recherche, que ce soit par l’écriture d’articles scientifiques ou la présentation de conférences.

Le salaire d’un éthologue varie en fonction de nombreux critères comme le lieu de travail, l'emplacement géographique, le niveau d'expérience… En début de carrière, un éthologue débutant peut gagner 1700 euros brut par mois, soit environ 20 000 euros brut par an. En moyenne, un ethnologue touche environ entre 30 000 et 35 000 euros brut par an. Un éthologue ayant obtenu un doctorat pour devenir chercheur ou enseignant peut toucher jusqu’à 75 000 euros brut par an.

Lorsqu'il étudie des animaux sauvages, l'éthologue peut être amené à se déplacer sur le terrain pour observer les animaux dans leur environnement naturel. Il peut aussi mener ses observations dans une réserve naturelle ou un parc zoologique. Son temps de travail peut se partager entre observation sur le terrain, expérimentations en laboratoire, et temps au bureau pour la recherche documentaire et l'analyse des données récoltées.
Lorsqu'il est enseignant-chercheur, il consacre une partie de son temps à l'enseignement en complément de ses recherches.

Les opportunités d'évolution de l'éthologue dépendent de son lieu de travail et de ses études. Il pourra se spécialiser dans un domaine en particulier comme la neurobiologie, la sociobiologie, l'éthologie cognitive ou encore l'éthologie appliquée. Il peut également évoluer vers des postes de maître de conférences.

L'éthologue peut travailler pour un institut de recherche comme le CNRS (Centre national de la recherche scientifique) ou bien une université. Il peut également trouver un poste dans des zoos, des aquariums, des centres de conservation ou des réserves naturelles.