Entretien d'embauche : et si le stress était votre meilleur allié ?

Qui n’a jamais été stressé en entretien d’embauche ? Probablement seuls ceux qui n’en ont jamais passé. Même quand on se présente face à un recruteur avec confiance, c’est tout à fait normal d’être légèrement tendu face à l’enjeu. Et si de nombreux candidats essaient de cacher leur stress avec plus ou moins de succès, ce serait en réalité une erreur.

Un point positif pour les recruteurs ?

Rougir, bafouiller, se toucher le visage… Des signaux de nervosité tout à fait classiques qu’on laisse transparaître malgré nous lors d’un entretien d’embauche. Pour certains candidats, leur corps peut même devenir plus ou moins incontrôlable et se mettre par exemple à trembler – ou même pire. Et le responsable est connu de tous : le stress.

Ce dernier ayant mauvaise presse, une majorité de personne a tendance à vouloir cacher ces petits signes pour tenter de paraître à l’aise en toutes circonstances. Mais étonnamment, dans le cadre d’un entretien d’embauche, le stress jouerait en réalité en faveur des candidats ! C’est ce que révèle cette très sérieuse étude britannique publiée l’année dernière et menée par Jamie Whitehouse, chercheur en psychologie à l'université de Nottingham Trent.

Spécialiste du comportement des primates, Jamie Whitehouse a observé une attitude étonnante chez nos proches cousins : lorsque l’un d’entre eux laisse transparaître son stress, les autres primates modifient leur comportement vis-à-vis de celui-ci. Témoignant de sa vulnérabilité, le stress de l’animal préviendrait ainsi des conflits de groupe sur le point de survenir. Et quoi de mieux qu’un entretien d’embauche, l’un des événements les plus stressants de la vie humaine (oui, on ose le dire !) pour savoir si nous réagissons comme nos chers cousins ?

Le stress est un phénomène naturel

23 cobayes ont ainsi été conviés à un faux entretien d’embauche pendant lequel chaque participant a dû expliquer pendant trois minutes en quoi il était le candidat idéal pour le (faux) poste. Pour rajouter une bonne dose de stress, les participants ont ensuite dû répondre à des questions de… calcul mental.

Des entretiens filmés puis diffusés auprès d’une centaine d’autres participants chargés d’évaluer le niveau de stress des candidats et à quel point ceux-ci leur semblaient sympathiques ou non. Un troisième groupe, composé de psychologues cette fois, était chargé de dénombrer les signaux de stress non verbaux. Et les résultats ont confirmé l’hypothèse de départ : plus le stress était grand chez le faux candidat, plus il était considéré sympathique.

Le fait de rougir par exemple, comportement presque impossible à simuler, était ainsi jugé très positivement par la majorité des participants. Contrairement à certaines idées reçues, l’étude met donc en évidence que le stress d’un individu le rend plus séduisant pour ses congénères, qui ont tendance à plus l’apprécier et mieux le traiter. Pourquoi ? Car notre nervosité nous rend plus authentique et spontané aux yeux d’autrui… Une qualité indéniable lors d’un entretien d’embauche !

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