Les conversations entre collègues en disent plus sur vous que vous ne l'imaginiez !

Un simple échange à propos de notre activité du week-end à la pause déjeuner pourrait-il dévoiler notre personnalité ? C’est ce que révèle deux spécialistes de la communication dans une tribune du site Fast Compagny relayée par Slate. Selon eux, les "small talks", autrement dit, les discussions entre collègues à propos de la météo ou du dernier repas de la pause déjeuner ne sont pas si anodins et sont même essentiels dans le travail.

Les small talks : des outils précieux dans le travail

Il est grand temps de réhabiliter les « petites conversations ». Pour Dan Bullock et Raul Sanchez, spécialistes du langage et de la communication et professeurs à l’Université de New-York, elles contribuent davantage à nos relations que les grandes discussions sur des sujets plus sérieux, surtout au travail. Par le biais de ces échanges brefs, vous pourrez par exemple détendre le début d’une réunion qui s’annonce tendue ou inspirer de la confiance à un client.

Selon les spécialistes de la linguistique, ces petits bavardages font partie de la fonction phatique du langage, autrement dit la faculté à créer du lien avec un interlocuteur. Une façon de dire à l’autre qu’on lui prête attention et qu’on l’écoute.

Demander à son collègue comment s’est passé son trajet le matin ou son dernier week-end est donc tout aussi important que de l’informer du suivi d’un dossier. Ces small talks peuvent d’ailleurs représenter une grande partie du travail nécessaire pour aboutir à une négociation commerciale. Elles sont aussi essentielles pour le fameux réseau ! Plus une personne paraît avenante, plus on peut avoir envie de la recommander pour un poste par exemple.

Vous n’êtes pas très à l’aise avec le small talk ? Pour nos deux experts, il est pourtant facile de se lancer  dans ce genre de conversation même quand on en a pas l'habitude. Il suffit de raconter une histoire qui fait écho à votre vie professionnelle ou personnelle et qui va susciter de l’empathie auprès de vos collègues. Vous pouvez aussi partager une petite anecdote ou méthode qui peut être utile à tous et permettre à chacun d’améliorer son quotidien.

Des révélateurs de votre personnalité !

Quatre minutes de small talk peuvent suffire à révéler les traits principaux de votre personnalité. Et c’est une étude très sérieuse qui le dit. Selon les informations du Guardian, des chercheurs de l’Université de Warwick en Angleterre ont demandé à près de 338 personnes de deviner la personnalité de leur interlocuteur. Ils ont constitué deux groupes, l’un ayant la possibilité de discuter pendant quatre minutes avec un partenaire et l’autre pas.

Résultat : ceux qui avaient discuté réussissaient plus facilement à prédire les principaux traits de personnalité de leur interlocuteur. En parlant quelques minutes avec une personne, on peut ainsi arriver à en déduire si elle est plus introvertie ou extravertie par exemple.

Plus étonnant encore, les chercheurs avaient donné un billet de 20 livres à chaque participant et leur avait demandé ensuite de participer à une cagnotte. L’équipe a constaté que ceux qui avaient discuté au préalable avaient contribué davantage à cette dernière (30% de plus). Quand on échange régulièrement des amabilités avec un collègue, on aurait donc tendance à donner une somme d’argent plus importante lors d’un pot commun organisé pour lui par exemple.

Pourquoi ils permettent de nouer des liens avec vos collègues

Pourquoi un collègue vous paraît-il plus sympathique qu’un autre ? Avez-vous déjà eu la sensation de connaître quelqu’un depuis longtemps alors que vous n’avez échangé que durant quelques minutes ? Eh bien, ces sensations d’osmose sont aussi liées à la force du small talk ! Quand vous racontez une histoire ou une anecdote à votre collègue, vous entrez en synchronisation avec lui. Des chercheurs de l’Université de Princeton aux Etats-Unis appellent ce phénomène : le couplage neuronal.

Ainsi quand on discute à la machine à café avec son collègue, on peut avoir tendance à avoir le même comportement : sourire ou bailler au même moment par exemple. Les chercheurs ont aussi montré que durant la phase d’écoute, on pouvait anticiper ce que la personne allait dire. Oui comme dans un vieux couple, en quelque sorte ! Alors, prêt pour votre prochain sujet météo à la machine à café ?

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