Un « salaire décent » en France : quelle est cette mesure évoquée par le nouveau ministre Antoine Armand ?

Lors de son investiture en tant que ministre de l’Économie dans le gouvernement Barnier, Antoine Armand a évoqué un « salaire décent » pour tous les Français qui travaillent. Qu'est-ce que cela signifie exactement ?

Le « salaire décent » : ça veut dire quoi ?

Un vieux terme pour un nouveau combat ? Cette appellation de « salaire décent » n'est effectivement pas nouvelle dans le monde politique et entrepreneurial. En France, Michelin s’est imposé comme l’une des premières entreprises à concrétiser ce terme. Le 17 avril 2024, le géant du pneumatique a annoncé la mise en place d'un « salaire décent » pour tous ses salariés. Cette annonce a étonné le paysage politique et médiatique : une entreprise du CAC 40, reconnue mondialement, remettait en cause le SMIC, avec des actes concrets. Le tabou était brisé. « Le Smic n’est pas un salaire décent », expliquait il y a quelques mois le président de Michelin, Florent Menegaux, au Parisien.

Mais qu'est-ce que signifie le « salaire décent » ? « C'est une rémunération permettant à chaque salarié de subvenir aux besoins essentiels de sa famille, mais également de constituer une épargne de précaution et d’acquérir des biens de consommation », peut-on lire dans un communiqué du leader français du pneumatique. Cette définition est en fait tirée de l'ONG Fair Wage Network, spécialisée dans l'étude des salaires, dont Michelin a obtenu leur certification « Global Living Wage Employer » début 2024. L'Oréal, H&M, Puma, Adidas, Astra Zeneca ou encore Ikéa sont également associés à cette ONG et devraient probablement s'aligner sur ce « salaire décent » dans les prochaines années. Le réseau Fair Wage chiffre le « salaire décent » à 3 303 euros brut mensuels à Paris (quasiment deux fois le Smic) et 2 113 euros dans le reste de la France. Ces estimations sont nettement supérieures au Smic en France, qui s’élève à 1 766 euros en septembre 2024. L'ONG assume des variations dans les résultats obtenus : le montant du salaire décent dépendrait de la structure familiale et du lieu de vie, générant des disparités.

D'autres organismes se sont essayés à définir cette notion. D'après une étude du Conseil national des politiques de lutte contre la pauvreté et l’exclusion sociale (CNLE), le budget pour mener une vie décente « doit permettre de faire face aux nécessités de la vie quotidienne et de participer pleinement à la vie sociale ». 3 381 euros net par mois seraient nécessaires pour un couple avec deux enfants, résidant dans une ville moyenne. Pour l’Organisation Internationale du Travail (OIT), il s'agit pour eux « d'assurer un niveau de vie décent aux travailleurs et à leurs familles, compte tenu des circonstances du pays et calculé pour le travail effectué pendant les heures normales de travail ».

Un « salaire décent » étendu à l'ensemble des travailleurs français ?

Ce dimanche 22 septembre, lors de la passation de pouvoir avec le Bruno Lemaire, le nouveau ministre de l'Économie Antoine Armand a annoncé réfléchir à étendre le « salaire décent » pour tous les Français qui travaillent. « Jamais aucune loi, jamais aucun décret n'a payé un salaire. Jamais aucune norme n'a créé une entreprise ou un emploi. La richesse de notre pays, ce sont les femmes et les hommes qui la créent », a-t-il déclaré. « Notre travail à nous, dans ce monde, c’est de faciliter la tâche des entreprises […], de faire en sorte que tous les Français qui travaillent aient un salaire décent », conclut-il. À noter qu'Antoine Armand (anciennement président de la Commission des affaires économiques à l'Assemblée nationale) a auditionné le PDG de Michelin sur son concept de « salaire décent » quelques jours avant sa nomination. Reste à savoir ce que sera capable de réaliser Antoine Armand à la tête de son ministère.