Pour vos repas d'affaires, privilégiez les restos chinois aux bistrots français !

On le sait, partager un repas rassemble les gens. Mais la façon dont il servi et consommé peut-il jouer sur la coopération entre les gens ? C'est à cette question que Kaitlin Woolley et Ayelet Fishbach, respectivement professeur à l'université de Cornell et de Chicago, ont voulu répondre. Vous le devinez la réponse est oui. Surtout, leur recherche a montré qu'il fallait davantage opter pour des repas types chinois ou indiens, comme ils l'expliquent, plutôt que français, pour améliorer la coopération ou encore favoriser des négociations professionnelles. En effet, selon eux, "partager la nourriture dans une même assiette augmente la coordination entre les convives, ce qui les incite à se comporter de manière plus coopérative et moins compétitive les uns par rapport aux autres, contrairement aux individus qui mangent la même chose mais dans des assiettes séparées".

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Négocier autour de chips

Pour leur recherche, Wooley et Fischach ont demandé à des participants de se prêter à un jeu de négociations en laboratoire. Les personnes qui ont accepté le jeu ne se connaissaient pas entre elles. Elles ont été séparées en groupes de deux avec pour objectif de résoudre une grève avant qu'elle ne devienne trop coûteuse. La partie se déroulait en 22 tours, sachant que les grévistes commençaient à mettre l'entreprise en danger au bout de trois tours. En parallèle, les participants ont été invités à prendre une collation de chips et de sauce salsa. La moitié d'entre eux ont reçu un bol de chips et de sauce à partager, l'autre moitié mangeant chacun dans leur bol.

Résultat, les équipes partageant leur bol ont mis, en moyenne, neuf tours pour parvenir à un accord soit trois de moins que les équipes ayant deux bols séparés. Les premiers ont ainsi économisé, sur le papier évidemment, l'équivalent de 1,5 million de dollars. Pour les chercheurs, c'est bien le fait de partager la nourriture qui conduit à une meilleure négociation et/ou coopération entre les individus. Pourquoi ? Et bien parce que les "repas de type asiatique ou encore les tapas, avec des portions partagées dans un bol, entraînent nécessairement des besoins de coordination pour consommer et partager la nourriture. Des repas plus complexe, type buffet ou chacun mange son assiette, sont moins susceptibles d'entraîner de la coordination car la nourriture semble illimitée : les gens peuvent en prendre autant qu'ils veulent et ne se demandent pas s'il en restera pour les prochains", écrivent les chercheurs. La prochaine fois que vous paierez un repas à vos partenaires de business, proposez-leur de "littéralement" partager une assiette !