Comment manager des collaborateurs plus âgés

Soyez à l’écoute de leurs motivations

Dans chaque entreprise, il peut exister des collaborateurs âgés qui approchent de la retraite et montrent un certain ras-le-bol de la vie en entreprise. Mais c'est loin d’être une généralité ! N’oubliez pas qu’il existe une grande diversité de profils dans une même structure et qu’être plus âgé ne veut absolument pas dire que l’on n’a plus envie de s’impliquer dans son travail. En tant que jeune responsable, n’hésitez pas à mener des entretiens individuels informels avec chaque membre de votre équipe. Faites le point sur leurs motivations et proposez (dans la mesure du possible) des projets ou missions qui correspondent à chaque profil.

La figure parentale au placard !

Si un collaborateur est aussi âgé que votre père/mère par exemple, il peut arriver qu’une relation un peu paternaliste s’instaure malgré vous. Évitez cette dynamique à tout prix : quel que soit l’âge, un membre de votre équipe doit rester un collaborateur et rien d'autre. Même si vous avez envie d’être aimé et apprécié, il est important de s’en tenir à un rapport professionnel avant tout et de ne pas vous laisser intimider par l’âge.

Adoptez les codes de chacun

Certes, il existe un fossé générationnel entre les plus jeunes et plus âgés en entreprise. Mais cela ne doit pas vous empêcher d’avancer ensemble. Le plus important ? Respecter les différences de chacun et accepter que les codes sociaux et le rapport au travail puissent varier selon l’âge.

En effet, un collaborateur âgé a généralement effectué sa carrière (ou une grande partie) au sein de la même entreprise, il peut avoir une vision de l’équilibre entre vie personnelle et professionnelle différente de la vôtre. De plus, son mode de travail peut être différent : certains sont habitués aux réunions, au contact direct et au vouvoiement, tandis que d’autres préfèrent les mails et le tutoiement. Votre défi : respecter les différences et encourager chacun à faire de même. Si certains collaborateurs se sentent perdus face aux nouveaux outils, n’hésitez pas à leur proposer des formations afin de mieux les intégrer.

Pour impliquer davantage votre équipe dans le projet, expliquez clairement les objectifs à atteindre, donnez une vision plutôt que de vous contenter de donner de simples consignes. Enfin, responsabilisez les membres de votre équipe et laissez-les faire les choses à leur manière, en toute autonomie. L’important est que les résultats soient là. Vous pourrez toujours faire des réajustements si besoin.

Valorisez les compétences de chacun

S’affirmer ne veut pas dire jouer au petit chef : inutile de jouer le manager autoritaire, froid ou condescendant pour vous faire respecter. C’est d’autant plus important si vous travaillez avec des salariés plus âgés qui ont plus d’expérience que vous. Face à eux, oubliez la figure du « monsieur je sais tout » qui n’écoute pas les opinions des autres. Le risque : avoir l’image d’un « enfant » hautain ou capricieux.

Face à des collaborateurs plus âgés, ayez confiance en vous, tout simplement. La maturité professionnelle n’est pas qu’une question d’âge : positionnez-vous comme le manager naturellement, mais avec humilité ! Au moment de prendre des décisions, n’hésitez pas à les consulter. En tant que manager, montrez-vous pédagogue et intéressez-vous au parcours de chacun. Pour engager vos équipes, il est important de montrer que chaque avis compte.

Plus encore, reconnaissez les qualités de vos collaborateurs plus âgés qui ont généralement des connaissances que vous n’avez pas. Posez-leur des questions, montrez-vous intéressé et sollicitez leur expertise dans le domaine. C’est une forme de reconnaissance très appréciée, notamment pour les salariés en fin de carrière.

Si toutefois l'un de vos aînés se montre réticent à votre nouvelle prise de poste et essaie de vous mettre des bâtons dans les roues, jouez immédiatement cartes sur table pour trouver un moyen de fonctionner ensemble !

Le coaching, et pourquoi pas ?

Manager une équipe demande des compétences et un savoir-faire relationnel qui ne sont pas forcément acquis au moment d’accéder à son poste. Afin d’être un bon manager pour vos équipes, n’hésitez pas à vous faire accompagner par des cadres plus expérimentés ou à suivre une formation en management. Cela peut constituer une aide précieuse, notamment si vous devez gérer une équipe démotivée.

Si votre nouvelle équipe a de l’ancienneté, restez patient : cela peut prendre un peu de temps avant de changer les habitudes. Enfin, pour mieux vous faire accepter et instaurer une relation de confiance malgré le fossé générationnel, n’oubliez pas que tact, humilité et transparence seront vos meilleurs alliés.

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