Saisir le "kairos", ou l'art d'agir au bon moment

Avant, c'est trop tôt, après, c'est trop tard. Entre les deux, le kairos. Lundi 3 mars, France Culture s'intéressait à cette notion philosophique après l’intervention d'un médecin auprès d'Emmanuel Macron pour sauver l'hôpital public. : "Kairos, c'est le moment opportun d'agir pour le président de la République, même pour une situation dont il n'est pas responsable". Un terme que connaît bien le chef d'Etat, lui qui a su si bien saisir "l'instant de T" de l'opportunité en 2017.

Qu'est-ce que le kairos ?

Selon la page Wikipédia qui lui est consacré, le kairos est "une dimension du temps n'ayant rien à voir avec la notion linéaire de chronos (temps physique) [qui] pourrait être considéré comme une autre dimension du temps créant de la profondeur dans l'instant. Une porte sur une autre perception de l'univers, de l'événement, de soi. Une notion immatérielle du temps mesurée non pas par la montre, mais par le ressenti".

Bon moment, opportunité à saisir, le terme kairos exprime l'idée d'opportunisme, soit "le temps de l'occasion opportune", ajoute France Culture. Le kairos s'oppose donc au temps linéaire, chronos, et au temps très lent de la génération, de l'-ère, l'aion. Le kairos c'est "cet instant plein de promesses, qui ne se prévoit pas, ne s'installe pas..."

Les grecs représentaient le dieu Kairos sous les traits d'un jeune homme portant une touffe de cheveux sur la tête. Quand il passe, explique Wikipédia, il y a trois possibilités :

• on ne le voit pas ;
• on le voit et on ne fait rien ;
• au moment où il passe, on tend la main, on "saisit l'occasion aux cheveux".

Comment saisir le kairos ?

Le kairos renvoie à des actions qui doivent être accomplies "à temps". Toutefois, tout le monde ne peut pas saisir cet instant. "Le kairos relève d’un raisonnement et il n’est pas soumis au jeu du hasard. Pourtant, il joue un rôle décisif dans les situations imprévisibles et inhabituelles". Saisir le kairos ce n'est pas agir à la va-vite, sans discernement. Ce n'est pas s'en remettre à la chance mais agir sur la base de ses connaissances après avoir reconnu une opportunité. Le kairos s'applique à toutes les sphères : dans le médical, c'est l'instant critique où la maladie évolue vers la mort ou la vie, dans le domaine médical c'est ce qui fait basculer la guerre vers le succès ou la défaite.

Au travail, c'est de trancher en faveur du bon candidat, c'est de retenir ou au contraire laisser partir un salarié, c'est de changer de cap en pleine tempête. Reste encore à discerner si les événements sont du ressort du kairos ou, au contraire, de l'insignifiant.