Gestuelle : faut-il adopter les "power poses" pour faire carrière ?

En 2012, Amy Cuddy créait le buzz avec sa conférence Ted qui totalise près de 50 millions de vues. Un succès qui tient à son concept de "power poses", soit des positions du corps qui expriment le pouvoir.  Selon elle, il est en effet possible de modifier notre personnalité en adoptant de nouvelles postures, et même de bouleverser la chimie de notre corps... Arnaque ?

Amy Cuddy affirme qu'en prenant une pose de pouvoir, il est effectivement possible de se sentir plus puissant. Pour arriver à cette conclusion, elle a mené une recherche à l'université d'Harvard pour laquelle des participants devaient prendre pendant 2 minutes soit une pose combative, avec des gestes expansifs, soit, à l'inverse, être dans des positions de retrait, comme avoir les jambes croisées. Et de fait, ceux qui ont adopté une posture victorieuse ont déclaré se sentir plus puissant. De même, 86 % d'entre eux sont prêts à parier de l'argent, contre 60 % de ceux étant en position de faible pouvoir. Les premiers, plus confiants, sont aussi prêts à prendre plus de risques. Plus impressionnant, leur taux de testostérone augmentait en même temps que celui de la cortisol (hormone du stress) reculait. Il suffirait donc de bomber le torse et de se tenir droit, les jambes écartées, pour être sûr de soi ?

Pour Joseph Cesario et ses collègues du Michigan State Université, la réponse est  plutôt non. Alors que la recherche d'Amy Cuddy portait sur 42 volontaires, Cesario et son équipe ont étudié un groupe de 200 personnes. Les chercheurs n'ont pas mesuré d'effet stimulant la confiance en soi. Pour eux, le principal biais de l'étude de la professeure est le manque de réalisme de la situation. "Si vous prenez une pose de pouvoir pendant 2 minutes dans votre salle de bain et qu'ensuite vous allez négocier avec votre patron, ce n'est plus du tout la même chose. Il y a maintenant cette nouvelle personne dans la pièce et celle-ci a un rang plus élevé dans la hiérarchie que vous", explique Joseph Cesario.

Toutefois, les chercheurs admettent que les participants se sentaient réellement davantage confiants. Ils s'accordent même à dire que le langage corporel peut jouer sur vos performances au travail. Et envoyer par là-même des signaux positifs à votre hiérarchie. "Tout comme un sourire signifie aux autres que vous vous sentez bien ou heureuse, certaines postures renvoient une forme de confiance en soi et la possibilité d'atteindre un statut plus élevé dans la hiérarchie".  Parmi ces postures : des mouvements amples et ouverts vers les autres, le fait de regarder son interlocuteur dans les yeux, initier un contact. A condition de ne pas en faire des caisses et paraître bizarre...

La compétence stimule la confiance 

En clair, si adopter des poses de gagnant vous aide à être plus détendu et sûr de vous, n'hésitez pas à les réaliser avant un rendez-vous ou une présentation importante. En effet, comme le souligne le professeur Cesario, "Il y a quelque chose de génial à se sentir puissant et confiant". Mais, car il y a un mais, cela "fonctionne uniquement si cela repose sur quelque chose de concret. Si vous manquez de compétences, la meilleure chose à faire est de les développer". Sans cela, vous risquez de n'être, précisément, qu'un... poseur.