Entretien d'embauche : la première impression est-elle toujours la bonne ?

Certains vous conseillent de toujours vous y fier… mais une première impression ne résume pas toujours la suite. Comment faire pour vous rattraper si vous pensez avoir fait mauvaise impression dès votre premier entretien ? Et si c’est le recruteur qui a raté sa première impression auprès de vous ? On essaie d’y voir plus clair.

J’ai raté ma première impression, c’est foutu ?

Pourquoi est-ce si important ?

Mais au fait, pourquoi est-ce qu’on dit tout le temps que la première impression est toujours la bonne ? Est-ce une réalité ? Si ce n’est pas tout à fait vrai, la première impression en tout cas très importante pour la suite. Vous avez sans doute pu le vérifier dans la plupart de vos rencontres au cours de votre vie !

La faute à un biais cognitif qu’on appelle l’effet de halo, qui affecte la perception des recruteurs comme du commun des mortels. Si on évalue une première caractéristique chez quelqu’un de façon positive (par exemple sa tenue, son sourire, sa façon de dire bonjour… ou tout ce qu’on peut voir ou entendre en premier), on aura tendance à juger tout le reste de façon très positive ! Et inversement dans le cas d’une première impression négative.

La première impression détermine en partie ce qu’on pensera de quelqu’un par la suite. Mieux vaut donc la réussir pour bien lancer le reste de la rencontre. En l’occurrence, ici, l’entretien d’embauche (vous suivez ?).

Comment me rattraper ?

Première impression ratée = entretien raté ? Heureusement, ce n’est pas aussi simple. Disons qu’il existe de nombreuses façons de se rattraper et qu’un processus de recrutement sérieux fera en sorte de lutter contre l’effet de halo que nous subissons tous à des degrés différents. Avez-vous remarqué qu’aucun candidat ou presque n’est recruté à un poste important après un seul entretien ? Ce n’est pas un hasard, c’est une façon pour les recruteurs de lutter contre ce biais cognitif. Une première impression mitigée lors d’un premier entretien ne met donc pas en péril toutes vos chances pour la suite.

Vous sentez que vous avez raté votre début d’entretien ? Vous pouvez toujours « faire pause » et expliquer au recruteur que vous aimeriez revenir en arrière sur un sujet, une question, vous présenter à nouveau sous un meilleur jour. Bien sûr, ce n’est pas évident et il faut être à l’aise pour tenter ce genre de technique… mais c’est toujours mieux que de ruminer tout l’entretien tout en vous décomposant au fur et à mesure. En revanche, si vous arrivez avec une heure de retard, sans connaître le poste ou dans une tenue complètement inadaptée, vous ne pourrez pas vous rattraper en cours de route !

Et si vous vous rendez compte que vous n’avez pas réussi votre premier entretien, ou que vous auriez pu faire meilleure impression, mais seulement après coup ? Reprenez contact avec le recruteur par mail ou par téléphone. Expliquez que vous aimeriez une seconde chance, que vous n’avez pas donné votre plein potentiel, que vous étiez perturbé ce jour-là, etc. Peu de candidats osent solliciter un entretien de « rattrapage » mais cela pourrait tout changer si vous êtes passé à côté. Le recruteur n’aura peut-être pas le temps ou jugera ce procédé injuste vis-à-vis des autres candidats. Donnez quelques arguments pour justifier votre demande ou proposez un entretien « complémentaire » pour évoquer certains points plus en détails. Qui ne tente rien n’a rien…

Le recruteur et l’entreprise m’ont fait une mauvaise première impression, que faire ?

N’oubliez pas que l’entretien d’embauche est aussi celui du recruteur et de l’entreprise ! Justement, votre première impression lors de l’entretien n’a pas été très bonne concernant le poste ou l’entreprise…

On aimerait vous conseiller de suivre votre intuition mais comme nous l’avons vu précédemment, l’effet de halo vous joue peut-être des tours ! Premièrement, ne vous contentez pas d’impressions et de sensations, dressez la liste claire et précise de ce qui vous a déplu ou dérangé… et ce qui vous a plu ou attiré. La colonne des points négatifs est largement supérieure à celle des points positifs ? Cela ne vaut peut-être pas la peine de s’acharner, surtout si certains points essentiels sont bloquants pour vous (salaire, missions, organisation, etc).

La colonne des points négatifs se résume à deux ou trois éléments qui comptent pour vous mais qui ne représentent pas forcément l’essentiel ? Demandez des éclaircissements par mail ou téléphone. Dans tous les cas, vous pouvez aussi questionner le recruteur lors du deuxième entretien ou en solliciter un de vous-même pour éclaircir toutes vos interrogations.

Enfin, n’hésitez pas à demander à parler avec votre futur manager, des membres de votre future équipe, etc. C’est parfois simplement une question de personne ou de moment… Prenez votre temps mais menez l’enquête en bonne et due forme, plutôt que de laisser filer un poste à la suite d’une mauvaise première impression, alors qu’il vous aurait plu !