Quelles différences entre un menuisier et un ébéniste ?

Lorsque l’on n’évolue pas dans le milieu de l’artisanat, il est parfois difficile de comprendre les particularités de chaque métier. Certaines professions se ressemblent, mais se distinguent par leurs spécificités. C’est le cas de l’ébéniste et du menuisier. Tous deux travaillent le bois, mais pas pour les mêmes usages, ni avec les mêmes techniques. Le menuisier est avant tout un artisan du bâtiment, tandis que le travail de l’ébéniste relève davantage de l’artistique. Pour exercer leur profession, le menuisier et l’ébéniste n’ont pas non plus fait les mêmes études. Décryptage des différences qui distinguent ces deux métiers.

Le menuisier, un artisan du bâtiment

Le menuisier évolue dans le secteur du BTP. C’est un travailleur du bâtiment, qui a pour rôle de fabriquer, de réparer, de rénover et d’installer les ouvrages qui composent une maison : un escalier, une charpente, du parquet, des fenêtres, des portes…

À l’origine, cet artisan travaillait exclusivement le bois, mais au fil du temps les matériaux se sont diversifiés. Aujourd’hui, il est donc souvent amené à poser des menuiseries en aluminium ou en PVC, à découper, poncer et créer des objets à partir de matériaux de synthèse : aggloméré ou panneaux de MDF. Il peut aussi s’occuper de la pose d’une cuisine, de l’aménagement d’une salle de bain, de la conception d’un dressing ou d’un placard.

L’ébéniste, un artisan à la fibre artistique

L’ébéniste travaille aussi le bois, mais d’une manière plus artistique que le menuisier. Il sculpte, découpe et utilise des techniques ancestrales, pour réaliser des meubles sur-mesure et des objets décoratifs en bois précieux. Il travaille avec des essences rares comme l’ébène, le roseau ou le noyer.

Son art nécessite finesse, minutie et précision, c’est pourquoi il travaille beaucoup à la main, à l’aide d’un rabot et d’un ciseau à bois. Chaque élément qu’il façonne est une véritable œuvre d’art et les finitions sont particulièrement soignées. Il peut aussi restaurer des objets abîmés par le temps, ou réaliser des copies d’œuvre d’art à destination des musées.

Notons qu’un professionnel du bois peut posséder les deux casquettes en étant menuisier-ébéniste. Généralement, ces profils débutent par une formation de menuiserie, avant d’apprendre le métier d’ébéniste.

Leurs études

Les deux professions se distinguent aussi par leurs formations respectives :

Les études pour devenir ébéniste

Pour exercer son métier, l’ébéniste peut s’orienter dès la fin du collège vers un CAP ébéniste ou CAP art du bois avec une spécialité de tourneur, de marqueteur ou d’ornemaniste. Il peut aussi viser le CAP dessinateur industriel d'ameublement.

S’il trouve sa voie après le BAC, le Brevet des métiers d’art (BMA) ou Brevet technique des métiers (BTM) d’ébéniste, lui sont accessibles.

À partir du BAC+2, l’étudiant qui souhaite devenir ébéniste peut s’inscrire à un Diplôme des métiers d’art (DMA) ou Brevet technique des métiers supérieurs (BTMS) ébéniste. A partir du BAC +3, il est possible de préparer le DN MADE (diplôme national des métiers d’art et du design) avec un parcours « Création et expérimentation en ébénisterie », certification la plus qualifiée pour exercer ce métier. Si les études sont importantes pour apprendre le savoir-faire du métier, c’est au fil des années que l’ébéniste va développer son identité d’artiste.

Les études pour devenir menuisier

Il existe plusieurs formations pour devenir menuisier, accessibles à différents niveaux d’études. Après la 3ème, vous pouvez vous orienter vers un CAP ou un BAC Pro menuiserie technicien agenceur. À savoir que la profession se divise en plusieurs branches : charpentier, charpentier de marine, parqueteur, menuisier polyvalent, tonnelier… Si vous débutez par un CAP, vous pourrez choisir son intitulé en fonction de la spécialisation qui vous intéresse.

Si vous réalisez que vous souhaitez devenir menuisier après le BAC, vous pourrez alors choisir entre le BTS Systèmes constructifs bois et habitat, le BTS Développement et réalisation bois et le BTS Charpente-couverture.

Leurs outils

Dans son travail, le menuisier utilise majoritairement des outils et machines modernes : ponceuse, visseuse, ce coupe-tuyau, compresseur à air, cisaille à métal, la brocheuse électrique, etc.

À l’inverse, l’ébéniste fait davantage appel aux méthodes et outils traditionnels : un rabot, une gouge et un ciseau à bois et sculpte ses œuvres à la main.

Leurs compétences

Le menuisier doit être à l’aise avec le travail manuel et posséder de solides bases en géométrie, puisque c’est souvent lui qui dessine les plans et monte les meubles qu’il conçoit. Les matériaux sont lourds à transporter, il est donc indispensable qu’il détienne aussi une bonne condition physique.

Le menuisier doit aussi faire preuve d’un bon relationnel et d’une aisance dans la communication, pour comprendre les projets des clients, les conseiller et les orienter. La maîtrise des outils informatiques est également un bon atout, car dans son travail - surtout s’il est à son compte - le menuisier est souvent amené à établir des devis et gérer des commandes.

De manière générale, les compétences d’un ébéniste et d’un menuisier sont assez similaires, puisqu’ils doivent tous les deux être précis, habiles de leurs mains, minutieux et rigoureux.

La différence réside dans la dimension artistique de l’ébéniste. Ce dernier doit avoir le goût des belles choses, être créatif et avoir un style bien à lui ! Il doit aussi détenir un certain nombre de connaissances théoriques sur les essences des bois (aspect, couleurs, odeurs, texture) et leurs spécificités, mais aussi sur l’histoire de l’art et du mobilier de différentes époques. Afin d’être en mesure des objets anciens, avec les mêmes techniques utilisées par nos ancêtres.

Pour que les meubles qu’il élabore durent dans le temps et soient solides, l’ébéniste doit aussi avoir des connaissances en géométrie, en calcul et des notions d’ingénierie. Comme le menuisier, il doit évidemment maîtriser parfaitement les méthodes et procédés techniques que requiert son activité : le tournage du bois, la marqueterie, le placage, le vernissage, etc.

Leur salaire

Les deux professions sont situées dans les mêmes tranches de rémunération. Le salaire médian d’un ébéniste s’élève à 2025 euros brut mensuel, d’après le panorama des salaires d’Hellowork. Néanmoins, d’un professionnel à l’autre, la rémunération varie beaucoup en fonction de l’ancienneté, de l’expérience et du statut. Si l’ébéniste travaille dans le public, pour les musées et bâtiments historiques par exemple, il percevra légèrement plus que le smic au début de sa vie professionnelle, et pourra prétendre à plus de 2500 euros net en fin de carrière. S’il travaille dans le privé, ou s’il est à son compte, en début de carrière la fourchette est assez similaire au public. En revanche, sa rémunération peut atteindre jusqu’à 3000 euros net en fin de carrière.

De son côté, le menuisier gagne en moyenne entre 1 700 et 2 500 euros brut. Il commence généralement en dessous de 1800 euros net, mais avec l’expérience, les responsabilités, et des aptitudes en ébénisterie, son salaire peut augmenter. Ainsi, en fin de carrière, un profil expérimenté peut prétendre jusqu’à 3000 euros. Toujours d’après le panorama des salaires d’Hellowork, le salaire médian d’un menuisier est légèrement plus bas que celui d’un ébéniste et s’élève à 1934 euros brut.