Comment esquiver le Secret Santa ?

Mercredi 8 décembre 2021, Londres. Boris Johnson, alors Premier ministre, prend le micro devant le parlement britannique, et entame sous les protestations de l’assemblée un discours d’excuse après la diffusion d’une vidéo semblant confirmer qu’une sauterie de Noël a bel et bien eu lieu un an auparavant au 10 Downing Street, en pleine pandémie. Au programme de la soirée : apéritif entre collègues, quizz et… un Secret Santa.

Cette tradition née dans les campus américains au début du XXème siècle s’est peu à peu étendue aux entreprises, jusqu’à devenir un rituel corporate de fin d’année. Le principe est simple : chaque participant tire au sort le nom d'un collègue à qui il devra offrir un cadeau, généralement à un prix plafond prédéterminé. Ce phénomène semble toutefois diviser les salariés : une étude britannique menée en 2019 nous apprend ainsi  que 25% d’entre eux souhaiteraient s’en passer, un chiffre qui atteint les 35% chez les millenials. Les raisons invoquées sont le plus souvent le manque d’argent, la peur de se ridiculiser, ou un sentiment de malaise à l’idée de devoir offrir un cadeau à un collègue avec lequel ils n’entretiennent que peu, voire aucune relation.

Si vous-même faites partie des réfractaires, une seule question s’impose : comment passer entre les gouttes et faire l’impasse sur l'événement sans heurter vos collaborateurs ni endosser le rôle du rabat-joie, ou pire : du collègue radin ? Voici nos quelques conseils :

Faites comme si vous n’étiez pas au courant

Une technique, certes peu glorieuse, mais ô combien répandue ! Et pour cause : c’est peut-être celle qui vous donnera le plus de chance de vous en sortir sans trop de dégâts. Ne soyez pas naïf pour autant, il y a peu de chance que vos collègues vous croient sur parole : devant votre absence de réaction, certains sont certainement allés voir que vous étiez dans la boucle créée pour l’occasion. Bien sûr que vous y étiez. Mais rien n’y fait, vous êtes décidément « tête en l’air », « complètement à l’ouest », vous avez oublié ! Si on vous fait remarquer que plusieurs relances aux retardataires ont déjà été postées, prenez un air mi-surpris mi-désolé et soutenez que vous êtes passé à côté. Le bénéfice du doute fera le reste ! L’année prochaine, peut-être ?

Posez un congé

Vous ne savez déjà pas quoi offrir à vos propres parents, et voilà qu’on vous somme de faire un cadeau à un collègue que vous ne croisez quasiment jamais, et dont le nom vous échappe régulièrement ? L’idée même d’être rassemblés autour d’un sapin avec vos collègues et la direction vous pétrifie de cringe rien qu’en y pensant ? Si la Secret Santa-phobie n’est pas encore reconnue par la médecine occidentale, rien ne vous empêche de poser un jour de congé le jour J.  Et pourquoi pas vous octroyer une petite escapade avant la cohue des fêtes de fin d'année ? Un cadeau à vous-même, en quelque sorte. Après tout, on est jamais mieux servi que par soi-même !

Invoquez des raisons politiques

Dans la plupart des Secret Santa, un prix maximum est annoncé, généralement entre 5 et 10 euros. Résultat : le sapin d'entreprise est bien souvent garni de gadgets aussi futiles que cheaps, et qui ont toutes leurs chances de finir à la poubelle le soir-même. Il est peut-être temps d’invoquer vos principes éthiques ou politiques : objecter contre la surconsommation et défendre une démarche éthique. Expliquez que vous préférez éviter le gaspillage de ressources et que vous proposez une alternative plus responsable, comme un don à une association… Ou un échange de vœux sincères !

… Ou des raisons économiques

Un argument tout aussi valable. En 2024, le budget de Noël des français est au plus bas (497 euros, soit 52 euros de moins qu’en 2023.). Faut-il vraiment rajouter une ligne pour le Secret Santa, duquel vous n’attendez pas grand-chose par ailleurs ? Quid des cagnottes auxquelles vous avez participé cette année entre les fins de CDD, les annonces de grossesse et autres départs à la retraite ? Faire l'impasse sur le Secret Santa devient alors plus qu'une option, mais un choix stratégique de gestion budgétaire. Faites comprendre à vos collègues que « la conjoncture économique des derniers mois n’y est pas favorable », mais que promis, vous y songerez pour l’année prochaine. Cash, mais honnête.

Proposez une alternative solidaire

Vous n’êtes pas du genre à vous défiler, et aimez être force de proposition ? Ça tombe bien : il existe bel et bien des alternatives solidaires au Secret Santa, qui n’attendent qu’à être mises en place. Exemple : former un groupe pour donner un coup de main à une association locale en effectuant une maraude, en organisant une collecte de fonds ou en emballant des cadeaux à la sortie des supermarchés. Une activité utile et collective qui pourrait s’avérer tout aussi fédératrice !