Collègue toxique : comment se protéger ?

Au départ, vous l’appréciiez plutôt bien ou vous lui trouviez des excuses, et puis finalement son comportement a fini par vous alerter. Manipulation, critiques constantes, changement d’humeur soudain ou encore conflits, ces signes sont en général révélateurs d’un collègue toxique qui crée une situation de travail malsaine au sein d’une équipe. On vous donne des conseils pour vous protéger et préserver votre santé mentale face à ces comportements malveillants qui peuvent avoir de nombreuses conséquences en entreprise !

Qu’est-ce qu’une personne toxique au travail ?

En entreprise, les personnes toxiques vont avoir tendance à manipuler leurs collègues. Ce sont des personnes souvent mal dans leur peau ou qui manquent de confiance en elles et adoptent un comportement malveillant. Elles peuvent ainsi critiquer de façon répétitive le travail d’un de leurs collègues ou collaborateurs ou, pire, leur voler des idées voire basculer dans le harcèlement.

Ces collègues toxiques empoisonnent les relations de travail et peuvent amener les autres collaborateurs à des situations de mal-être au travail ou générer des conflits au sein de l’entreprise.

Dans le monde du travail, ces personnes toxiques sont souvent difficiles à déceler. De prime abord, un collègue toxique peut s’avérer très sympathique, voire avenant, et révéler son vrai visage après une longue période de collaboration professionnelle.

Ces personnes ont aussi un certain talent pour séduire la hiérarchie et s’attirer les faveurs des managers. C’est d’ailleurs souvent le piège. Leur comportement n’a aucun lien avec la qualité de leur travail et leurs compétences, ce qui les place à l’abri de tout soupçon pendant parfois de nombreuses années. Ainsi, ces personnes peuvent obtenir des promotions et se voir confier des postes stratégiques en entreprise sans jamais être inquiétées. Certaines ambiances de travail favorisent aussi les comportements toxiques parce que l'environnement de travail est toxique, c'est le cas dans des secteurs très concurrentiels où la compétition entre salariés devient la norme.

Comment savoir si votre collègue est toxique ? Les signes à repérer

Il/elle vous manipule

De prime abord souriant ou aimable, ce collègue va essayer de vous séduire dans un premier temps. Il est possible qu’il se rapproche de vous, et que vous ayez un sentiment de proximité avec lui. Puis, finalement, vous allez vous rendre compte qu’il ne se montre pas très solidaire et s’attribue tous les lauriers, alors que vous avez réalisé une partie de son travail. Le collègue toxique maîtrise comme personne l’art de se mettre en avant et de se faire bien voir par l'un des représentants des ressources humaines ou le manager.

Il/elle a des changements d’humeur imprévisibles

Le matin, il semble agacé et vous dit à peine bonjour et l’après-midi, avec un sourire mielleux, il vous demande de vos nouvelles ou vous propose un café. Et ce comportement est récurrent chez votre collègue. Vous ne savez jamais sur quel pied danser avec lui puisqu’il souffle le chaud et le froid en permanence, ce qui crée chez vous un sentiment de malaise voire d’insécurité puisque vous avez toujours l’impression de mal vous comporter.

Il/elle propage des rumeurs ou des commérages

Votre collègue semble toujours à l’affût de la moindre information croustillante de votre entreprise. Un tel rencontrerait des difficultés actuellement dans son poste ? Il vous explique l’histoire dans les moindres détails en dénigrant le collègue en question : « De toute façon, je suis persuadé depuis le début qu'il est incompétent », vous glisse-t-il. Il n’hésite pas aussi à se montrer intrusif et à poser des questions déplacées sur la vie privée des personnes du service. Il est possible qu’un commérage ou une rumeur ait d’ailleurs déjà déstabilisé la vie de votre équipe, en créant un climat de tensions entre collègues.

Il/elle critique votre travail ou vos idées

C’est simple, aucune de vos solutions ou de vos idées ne trouvent grâce aux yeux de votre collègue. Vous avez l’impression d’être souvent dénigré au point que vous avez remis en question vos compétences ou de perdre confiance en vous ? C’est un signe d’alerte à prendre très au sérieux.

Il/elle vous harcèle

Si les critiques à votre encontre sont systématiques, voire que vous recevez des insultes ou des menaces et que cela provoque chez vous un sentiment de mal-être quotidien, vous vivez sans doute une situation de harcèlement professionnel et il faut au plus vite alerter votre manager ou un représentant du personnel pour ne pas rester seul dans cette situation.

Quels sont les risques d’avoir un collègue toxique au travail ?

Côtoyer une personne malveillante au quotidien peut vite impacter votre santé mentale et votre bien-être professionnel. Ainsi, il est possible que vous ressentiez des symptômes de stress ou des troubles de santé qui peuvent être directement en lien avec la situation malsaine que vous vivez au travail.

Les symptômes à ne pas négliger :

Vous présentez des troubles du sommeil ;

Vous avez des maux de ventre quand vous pensez à votre travail ;

Vous êtes dans un état d’anxiété permanent ;

Vous ressentez un manque de confiance en vous ;

Vous avez des problèmes de concentration ;

Vous ressentez de la tristesse ;

Vous vous sentez isolé.

Que faire face à un collègue toxique ?

•           Fixez des limites

Si vous avez identifié plusieurs signes alarmants dans le comportement de votre collègue, vous devez absolument prendre vos distances. Ainsi, ne lui divulguez plus d’informations sur votre vie privée ou sur vos projets professionnels et tenez-vous au strict minimum dans le cadre de vos échanges professionnels. Restez cordial mais ne vous épanchez plus sur vos états d’âme ou sur vos difficultés. Ce changement d’attitude devrait permettre de préserver votre santé.

•       Sortez de votre isolement

Parlez autour de vous de ce que vous ressentez et ne restez pas seul dans votre situation. Il faut que vous alliez chercher du soutien au sein de votre bureau. Sûrement que d’autres collègues subissent aussi le comportement toxique de votre collègue et auront envie de se confier aussi ou de vous aider à faire face. N’hésitez pas à leur demander conseil. Une solution collective peut émerger pour résoudre le problème.

•        Alertez votre hiérarchie

Si vous souffrez de la situation et qu’elle a des conséquences sur votre santé physique et mentale, il faut que vous sollicitiez un échange avec votre manager pour trouver des solutions. Ce collègue toxique a sans doute besoin d’être recadré, voire sanctionné, s’il y a des preuves de harcèlement. Si votre manager ne semble pas à l’écoute, prévenez un responsable du personnel ou un représentant des ressources humaines au sein de l’entreprise pour lui faire part de votre mal-être. Une médiation pourra vous être proposée afin de régler le problème.

• Préservez votre santé mentale

Si le climat de travail ambiant suscite trop de stress, prenez du recul et protégez-vous au maximum. Si c’est possible dans votre entreprise, demandez à votre manager un jour de télétravail exceptionnel pour vous permettre de souffler. Les jours où vous devez côtoyer le collègue toxique, contentez-vous d’échanges minimum et factuels avec lui. Enfin aérez-vous l’esprit le plus possible, échangez avec d’autres collègues, prenez des pauses seul ou déjeunez en extérieur dans un cadre propice à la détente.

Est-ce qu’il est possible de demander le licenciement d’un collègue toxique ?

En droit du travail, la notion de salarié toxique ne fait l’objet d’aucune sanction particulière et il n’est pas possible de faire licencier votre collègue pour ce simple motif, sans preuves que son comportement nuit au bon fonctionnement du service et à la santé mentale des salariés.

Un licenciement ne peut être décidé que si l’employé commet une faute professionnelle, qu’elle soit simple, grave ou lourde. Votre collègue pourrait donc être licencié si la situation de harcèlement est avérée.