"Mon collaborateur veut prendre ma place, comment le remettre à la sienne ?"

"J'ai fait carrière dans l'entreprise où je travaille depuis près de 20 ans. Mon poste a évolué à mesure qu'elle grandissait, jusqu'à accéder à un emploi de cadre supérieur. Aujourd'hui, je manage une équipe de 10 personnes. Au sein de mon équipe, Pierre est arrivé il y a un peu plus d'un an. C'est un bon élément, moteur, plein d'enthousiasme et qui a clairement envie de s'impliquer. Mais il a aussi une fâcheuse tendance à penser que je bloque ses projets où que je ralentis le service. Il s'estime plus brillant que moi, ne cache pas ses envies de prendre ma place et me court-circuite dès qu'il le peut. Je comprends son envie de prendre du galon et, après tout, ça veut dire que mon poste présente un intérêt. Mais me sentir ainsi poussé au placard et placé au rang de dinosaure rend mon travail difficile. Et me fait douter de mes compétences.

Quelle stratégie adopter avec ce collaborateur ? Si je le freine trop, il va encore me faire passer pour celui qui bloque tout. Est-ce que je dois tenter une alliance : tu fais ça et je t'aiderai à évoluer ? Mais c'est prendre le risque de lui donner raison... Ou le remettre à sa place, lui rappeler vertement qui est son supérieur et qu'il peut aller proposer ses compétences ailleurs ? Ce qui pourrait le pousser à partir sur un coup de gueule qui ne serait pas forcément à mon avantage."

Cher Jean-Pierre,

Ce que vous vivez aujourd'hui est vieux comme le monde. Chaque nouvelle génération pousse la précédente vers la sortie. Parfois sans ménagement. Alors que faire face à un collaborateur ambitieux ? Tuez son envie et, au mieux, il partira sans trop rien dire, au pire, vous finirez par travailler avec une personne totalement désinvestie, voire aigrie. Ce n'est pas la panacée.

Avant d'agir, essayez de faire le point. Son envie de progresser est louable et même nécessaire pour la vie de l'équipe. Ce qui l'est moins, c'est sa manière d'être ambitieux. Elle dénote un manque de maturité et un excès de confiance en lui. Ces traits de personnalité vous permettront de le remettre à sa place. Et, comme un mantra, répétez-vous que si vous craignez pour votre statut, c'est que vous n'êtes pas à votre place.

Pierre est jeune et un peu fougueux, il s'imagine déjà à votre poste et pense avoir de grandes choses à mettre en place. N'en prenez pas ombrage. Au contraire, organisez des points réguliers avec lui pour le laisser exposer ses idées. Vous devriez facilement pouvoir lui dire que la plupart d'entre elles ont déjà été testées auparavant sans grand succès. Ne lui lancez pas non plus que ses idées sont nulles, simplement suggérez-lui de revoir sa copie. Quand il soumet des propositions intéressantes, aidez-le à les mettre en place et n'hésitez pas, lors de réunions avec la direction, à souligner que Pierre tient développer un nouveau projet qui lui tient à coeur. Vous le valorisez tout en gardant votre autorité : c'est encore vous qui décidez ce qui est utile pour l'équipe. Pour asseoir votre stature, faites des retours réguliers avec Pierre, suivez de près ses dossiers, demandez-lui d'en chiffrer les effets et distribuez bons et mauvais points, sans jamais d'agacement. Quand vous sentez qu'il est prêt, invitez-le à exposer ses idées au reste de l'équipe. Vous ferez ainsi monter Pierre en compétences, tout en lui apprenant que les choses se font dans la durée, et qu'il faut avancer sans précipitation.

Et si vraiment travailler avec Pierre devient insupportable, demandez-vous si vous n'avez pas fait le tour de votre poste et qu'il simplement temps de partir vous oxygéner ailleurs ?