Carrière : pour réussir, les femmes doivent en faire deux fois plus que les hommes

"Pourquoi y a-t-il aussi peu de femmes aux fonctions de direction ?", s'est interrogée Margarita Mayo, professeure en leadership et comportement organisationnel à la IE Business School de Madrid. Dans la revue HBR, elle commence par mettre à mal l'idée selon laquelle les femmes grimpent moins les échelons tiendraient à un manque de confiance en soi. Rappelant une autre étude, la professeure indique que les femmes évaluent correctement leurs aptitudes quand les hommes se montrent excessivement confiants. "Ainsi, peut-on alors penser, le fait que les femmes aient moins confiance en elles que les hommes nuirait à leurs possibilités de promotion".

Margarita Mayo a donc cherché à comprendre quel regard l'entreprise porte sur la confiance qu'ont les femmes d'elles-mêmes. Elle précise que l'on juge les autres sur deux grandes dimensions : la compétence et la chaleur humaine. La professeure et son équipe se sont intéressés à ces deux dimensions en plus de la confiance en soi.

Carrière et préjugés

Ainsi, leur étude montre que les "hommes sont perçus comme ayant confiance en eux s'ils sont jugés compétents, alors que les femmes, elles, arrivent au même résultat que si elles paraissent à la fois compétentes et chaleureuses". Pour être jugées comme compétentes, les femmes doivent donc être plus sympathiques que leurs homologues masculins qui sont perçus comme sûrs d'eux et influents simplement parce qu'ils sont compétents. "Pour les ingénieurs de sexe masculin, la compétence et la confiance en soi apparente vont donc de paire". Et plus ils sont compétents, plus ils sont perçus comme ayant confiance en eux et donc plus ils deviennent influents dans l'entreprise. Sans qu'ils aient besoin d'être particulièrement appréciés, contrairement aux femmes à qui l'on demande de faire preuve de chaleur humaine.

Les femmes compétentes mais moins affables sont jugées moins perçues comme ayant moins confiance en elle et ont donc moins d'influence. "Pour résumer, la performance des femmes n’est pas évaluée indépendamment de leur degré de chaleur humaine".

Une vision sexiste de l'entreprise difficile à combattre. La professeure rapporte ainsi que des études sur les évaluations de performance des femmes se réfèrent deux fois plus que les hommes à des qualités humaines comme l'empathie, la serviabilité ou le souci des autres. Pour les femmes, l'égalité professionnelle va encore prendre du temps...