Et si les Etats-Unis optaient pour la semaine de 4 jours ? C'est en tout cas le projet de Bernie Sanders

Islande, Belgique, Royaume-Unis, Espagne, Nouvelle-Zélande, France et maintenant les Etats-Unis ? Le débat sur la semaine de 4 jours ne cesse de rebondir à travers le monde. Cette fois, il est porté au Sénat américain par un ancien candidat à l’investiture démocrate en la personne de Bernie Sanders.

La semaine de 32h en débat au Sénat américain

Le sénateur du Vermont, en tant que président de la commission sénatoriale de la santé, de l'éducation et du travail, vient de présenter un projet de loi pour réduire la semaine de travail aux Etats-Unis à 32h. Sans réduction de la rémunération.

Outre-Atlantique, la semaine de 40h est la norme depuis son inscription dans la loi fédérale de 1940. La proposition de loi de Bernie Sanders, si elle est acceptée, abaisserait ce seuil à 32h pour une durée provisoire de 4 ans. Dans son projet de loi figure également une proposition pour normaliser le paiement des heures supplémentaires au-delà de huit heures de travail par jour, avec une majoration de 50% et un salaire doublé pour les salariés travaillant plus de douze heures.

En réalité, la semaine de 32h n’est pas une proposition si nouvelle dans la vie politique américaine. En 1956, Richard Nixon évoquait déjà l’arrivée de la semaine de 4 jours « dans un futur proche ». Car, oui, au cas où vous en douteriez, la semaine de 32h reviendrait peu ou prou à la mise en place de la semaine de 4 jours !

Une revendication récemment reprise à son compte par le puissant syndicat de l’industrie automobile américain (UAW) lors des grandes grèves de l’année dernière. Les mêmes à avoir obtenu pour la première fois, il y a plus de 80 ans, la semaine de 40h… se battent désormais pour la semaine de 32h !

« Il est temps de réduire le niveau de stress dans notre pays »

Pour Bernie Sanders, la semaine de 32 heures sans baisse de salaire « n’est pas une idée radicale ». Il base notamment son argumentation sur la hausse de la productivité depuis 1940 et les nouveaux gains à venir avec la démocratisation de l’intelligence artificielle : « Aujourd’hui, les travailleurs américains sont 400% plus productifs que les travailleurs de 1940. Et pourtant, des millions d’entre eux travaillent plus longtemps pour de plus faibles salaires que lors des décennies précédentes. Il faut que cela change (…) On a instauré la semaine de 40h en 1940. Qui peut prétendre que l’économie n’a pas fondamentalement et radicalement changé depuis cette époque ? »

« Les gains financiers provenant des avancées majeures dans les domaines de l’intelligence artificielle, de l’automatisation et des nouvelles technologies doivent bénéficier à la classe laborieuse, pas uniquement aux PDG et aux riches actionnaires de Wall Street. Il est temps de réduire le niveau de stress dans notre pays et autoriser les Américains à profiter d’une meilleure qualité de vie. »

Le sénateur du Vermont a d’ailleurs fait venir Juliet Schor, qui avait coordonné le test britannique mené par l’ONG Four Day Week Global, afin qu’elle témoigne des bienfaits d’une telle mesure sur la santé des travailleurs. Il a, par ailleurs, cité en exemple des pays ayant réduit leur temps de travail comme le Danemark, la Norvège et… la France. Même si dans notre pays, les initiatives des employeurs sur le sujet de la semaine de 4 jours restent encore minoritaires !

Crédits photo : arsenypopel/stock.adobe.com