7 pièges à éviter dans les soirées réseau, ou comment réussir à vous faire des contacts facilement

Vous n’êtes pas un habitué des soirées networking et vous êtes un peu stressé à l’idée d’y participer ? Vous dernière soirée réseau s’est bien passée mais ne vous a rien apporté de particulier ? Suivez le guide pour réussir à vous faire des contacts dans ce type d’événement.

1. Ne rester qu’avec des gens que vous connaissez

C’est un écueil très commun et terriblement humain, rester toute la soirée avec des gens auprès desquels on se sent à l’aise : amis, collègues proches, membres de son équipe, etc. Ce n’est pas très grave et vous ne vous ferez pas mal voir, mais vous ne vous ferez pas voir du tout… Le but d’une soirée networking est de rencontrer de nouvelles personnes et d’étendre votre réseau. Quelqu’un que vous ne connaissez pas est seul à quelques mètres de vous ? Parfait, abordez-le !

Astuce : tentez d’obtenir la liste des invités à l’avance et faites vos repérages sur internet pour mettre des visages sur des noms et découvrir qui vous devriez rencontrer en priorité. Vous pouvez même vous permettre de leur envoyer un mail à l’avance pour vous présenter et expliquer que vous aimeriez échanger avec eux lors de la soirée.

2. Ne penser qu’à s’amuser

Oui, vous devez être abordable et avoir un état d’esprit positif. Non, vous n’êtes pas là uniquement pour vous amuser ou faire des rencontres sympathiques (même si passer une bonne soirée n’est pas interdit). En d’autres termes, vous devez rester concentré sur vos objectifs de rencontres et de prise de contact avec des professionnels. Ne passez pas tout votre temps près du buffet, ne buvez pas trop d’alcool s’il y en a, n’essayez pas d’être drôle à tout prix, ne tentez pas un pas de danse en fin de soirée… Bref, ne suivez pas uniquement votre plaisir et vos envies et n’oubliez pas que vous êtes là pour un but précis : faire du réseau !

3. Ne pas préparer la soirée

Allez-vous avoir assez de cartes de visite ? Que prévoyez-vous de dire pour vous présenter à un inconnu qui vous aborde ? Ce genre de détail fait la différence entre un networker rompu à l’exercice et un débutant. Préparez un pitch à l’avance et identifiez les problématiques ou les sujets que vous avez besoin d’aborder : quel type de contact recherchez-vous ? Qu’espérez-vous retirer de cette soirée ? Recherchez-vous des conseils dans un domaine en particulier ? Se rendre à une soirée réseau avec des objectifs précis vous évitera de perdre un temps précieux ou de rentrer chez vous en ayant le sentiment d’avoir raté votre soirée.

4. Arriver en retard

Arriver avec un retard important peut être considéré comme malpoli si la soirée se déroule avec un nombre restreint d’invités. Après tout, vous êtes dans un cadre pro et avoir une heure de retard n’est pas la meilleure des idées. Mais vous vous dites peut-être aussi qu’arriver trop tôt à une soirée n’est pas forcément recommandé… Disons qu’il faut arriver au moment opportun ! Le meilleur timing de la soirée est celui où les gens commencent à parler entre eux en toute décontraction. Mais n’attendez pas non plus trop longtemps pour aborder les professionnels que vous avez envie de rencontrer car la fatigue pourrait se faire sentir chez certains et les premiers arrivés seront les premiers partis ! En conséquence, tentez d’arriver le plus tôt possible et n’arrivez pas en retard.

5. Aborder des professionnels qui ne vous seront pas « utiles »

Ce conseil peut sembler un peu rude à première vue mais vous évitera un piège dans lequel il est facile de tomber. Passer sa soirée avec un professionnel, aussi sympathique soit-il, qui n’a rien à voir avec votre secteur ou votre métier… à tel point que vous ne serez jamais amené à échanger ensemble dans un cadre professionnel. Peut-être une amitié est-elle née ? Ce n’est malheureusement pas le but de ces soirées !

Certes, cultiver ses liens faibles est toujours une bonne chose mais privilégiez malgré tous les gens qui pourront vous être utile ou à qui vous pourrez être utile. Le repérage des participants en amont est donc loin d’être superflu.

6. Ne pas oser aborder les gens

L’exercice de la soirée réseau peut être délicat pour quelqu’un d’introverti ou de timide. Les conseils précédents doivent vous servir à être dans les meilleures conditions pour aborder quelqu’un facilement : arriver à l’heure, être préparé et avoir identifié ses objectifs, avoir fait un repérage des participants.

Pour briser la glace et avant de vous présenter, une simple accroche basique suffit comme « est-ce la première fois que vous participez à cet événement ? », voire le très basique « Il me semble que je vous ai déjà vu quelque part, non ? » Le but est simplement d’entamer une discussion.

Pour la suite de l'échange, soyez synthétique dans vos réponses sans oublier de relancer votre interlocuteur pour alimenter les débats. Passez assez vite les banalités d’usage et pratiquez l’écoute active afin de ne louper aucune information tout en montrant que vous êtes attentif et intéressé.

7. Ne jamais reparler aux invités

Ne critiquez pas la soirée a posteriori avec vos collègues ou sur les réseaux sociaux. Ne passez pas pour un ingrat auprès des organisateurs et des autres convives. Au contraire, réagissez sur les réseaux, likez les photos, témoignez du fait que vous avez passé une bonne soirée, etc. Soyez autant proactif dans vos remerciements que lors de vos discussions pendant la soirée. Et n’oubliez pas d’ajouter vos nouvelles rencontres en ami ou de leur envoyer un petit message de remerciement par mail : commencez dès à présent à prendre soin des nouveaux membres de votre réseau !

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