Pourquoi les femmes ont-elles plus recours au temps partiel que les hommes ?

En France, 17,4 % des actifs travaillent à temps partiel, ce qui signifie que leur temps de travail est inférieur au taux horaire à temps plein, fixé généralement à 35 heures hebdomadaires. Mi-temps, 80 %, 85 %... Les temps partiels peuvent varier en fonction des besoins du salarié, de ce que l’employeur accepte, et du fonctionnement de l’organisation.

Plus de ¾ des salariés à temps partiel sont des femmes

Sur ce pourcentage (17,4 % des travailleurs à temps partiel),« quel que soit l’âge, le travail à temps partiel est moins fréquent chez les hommes que chez les femmes ». C’est ce que révèle une étude publiée par la Dares, fin 2024. L’écart est plus que notable puisqu’au total, 77 % des salariés exerçant un temps partiel sont des femmes, contre 23 % d’hommes.

La raison ? Le temps partiel serait plébiscité davantage par les femmes pour des raisons familiales. Ces dernières ont « plus souvent la nécessité de s'occuper d'enfants ou de proches », souligne le rapport. C’est en tout cas ce qui ressort des nombreux témoignages recueillis dans le cadre de l'enquête Emploi de l'Insee de 2023, sur laquelle se base l’étude de la Dares. Au total, 200 000 personnes ont été interrogées pour parvenir à cette conclusion.

La note ministérielle conclut également que cette différence marquante « est vraisemblablement liée au fait que les femmes avec enfants effectuent plus de tâches parentales et sont davantage susceptibles de ne pas travailler les mercredis pour s’adapter au planning scolaire ». À l’inverse, les hommes qui travaillent à temps partiel seraient davantage contraints par la situation, « faute d’avoir trouvé un poste à temps complet ».

Des professions plus adaptées au temps partiel ?

D’après l’étude, ces différences entre femmes et hommes « s’expliquent en partie par la ségrégation professionnelle » : les stéréotypes de genre influencent les possibilités d’emploi. Les métiers dits féminisés se pratiquent plus souvent à temps partiel ». Citons entre autres les professions telles qu’auxiliaire de vie, secrétaire médicale, vendeuse, femme de ménage… qui sont souvent compatibles avec un temps partiel.

Si les femmes sont bien plus nombreuses à occuper des temps partiels, les chiffres varient légèrement en fonction de l’âge, des catégories socio- professionnelles et du type de temps partiel : court, fragmenté, concentré, long.

À noter également, que « les hommes ont plus souvent recours au temps partiel lorsqu'ils sont jeunes », tandis que « les femmes en font plus souvent usage après 55 ans", précise l’étude. Par ailleurs, chez les jeunes, en plus de la charge des enfants, le choix du temps partiel est souvent lié à l’envie de suivre une formation, d’après le rapport de la Dares, qui pointe le fait que ce sont ces tranches d’âges, les jeunes et les seniors, qui effectuent le plus de demandes de temps partiel.